PEROU

Imaginez-vous flâner sur les plages de Miraflores, le vent dans les cheveux, en admirant la vue imprenable sur l’océan Pacifique. Puis, plongez dans le cœur historique de Lima et laissez-vous envoûter par l’architecture coloniale. Les arômes de la cuisine péruvienne éveilleront vos papilles tandis que les musées vous transporteront à travers les siècles. Lima, c’est une expérience unique qui mêle histoire, culture et gastronomie.

C’est dans cette étendue désertique, que nous découvrons les célèbres lignes de Nazca, ces mystérieux géoglyphes gravés dans le sol. S’étendant sur plus de 500 km², ces motifs gigantesques représentent des figures animales, comme le colibri, ou de simples lignes géométriques. Leur signification reste un mystère. Selon la scientifique Maria Reiche, ces formes pourraient être un calendrier astronomique ou un réseau de canaux souterrains. Certaines théories plus excentriques suggèrent même qu’il s’agit de pistes d’atterrissage pour des extraterrestres.

A 3400 m d’altitude, dans une vallée cernée de montagne ocre et brunes « la Rome des Incas » fait partie des endroits mythiques du pays. Le centre historique est un joyau de la ville coloniale bâti par les Espagnols sur les vestiges de nobles bâtiments incas. Le cœur de la ville bât sur la plaza de Armas l’une des plus belles places coloniales d’Amérique Latine qui s’étend sur l’ancien espace cérémonial Inca. A 2km de là, n’hésitez pas à vous rendre à Saqsayhuaman, ce sanctuaire aux murs mégalithiques, dressé sur un promontoire naturel dominant Cusco.

S’étirant de Pisac à Ollantaytambo, la Vallée Sacrée des Incas est une région d’une richesse exceptionnelle, autrefois le grenier des Incas où ils cultivaient du maïs sur d’innombrables terrasses vertigineuses. Cette vallée verdoyante épouse le cours sinueux du río Urubamba, offrant des paysages à couper le souffle. Parmi les sites archéologiques les plus remarquables, ceux d’Ollantaytambo et de Pisac se distinguent par leur grandeur et leur importance historique. Ollantaytambo, en particulier, abrite une imposante forteresse inca qui surveillait l’accès au chemin menant au Machu Picchu.

Ne manquez pas non plus les sites fascinants de Moray et Chinchero. Moray, avec ses terrasses circulaires en amphithéâtre, est un ancien centre agricole expérimental, où les Incas simulaient différents microclimats. Chinchero, quant à lui, est connu pour ses traditions textiles et son marché coloré, ainsi que pour ses ruines et son église coloniale.

Enfin, il serait dommage de passer à côté des exceptionnelles Salines de Maras, où l’on découvre près de 3900 bassins d’évaporation sculptés à flanc de montagne. La route pour y accéder est spectaculaire, et le spectacle des bassins de sel cristallisé, d’une blancheur éclatante, taillés sur le flanc d’une quebrada où s’écoule un río salé, est tout simplement saisissant. Ces bassins, exploités depuis l’époque inca, témoignent du savoir-faire ancestral encore en vigueur aujourd’hui.

En option pour les plus sportif d’entre vous, ne manquez pas le chemin de l’Inca qui vous amène en 4 jours au Machu Picchu (possibilité de le raccourcir en 2 jours)

Le Machu Picchu, l’une des sept nouvelles merveilles du monde, est incontestablement le site précolombien le plus impressionnant d’Amérique du Sud. Perché entre les nuages et les dieux, ce lieu mythique a su préserver son mystère et sa magie au fil des siècles. On attribue sa construction à l’empereur inca Pachacutec, qui aurait choisi de bâtir cette cité à l’écart du pouvoir central de Cusco. Le Machu Picchu, ville inachevée, se divise en deux secteurs distincts : le secteur agricole et le secteur urbain, séparés par un long mur. Parmi les points culminants de la visite, le Wayna Picchu, ce sommet en forme de pain de sucre à l’extrémité nord du site, offre une vue imprenable sur la vallée de l’Urubamba et l’ensemble du Machu Picchu.

Si vous choisissez d’arriver par le célèbre Chemin de l’Inca (2 ou 4 jours de marche), vous franchirez l’Inti Punku, la « Porte du Soleil », révélant un panorama époustouflant des ruines avec le Wayna Picchu en toile de fond. Pour les plus aventureux, l’ascension de la Montaña Machu Picchu, qui dure environ 1h à 1h30, offre une vue à 360° sur les montagnes et vallées environnantes, un spectacle à couper le souffle qui récompense les efforts fournis.

Arequipa, la deuxième plus grande ville du Pérou, est une cité charmante et dynamique, nichée au pied des majestueux volcans, dont l’élégant Misti. Ses rues impeccablement tracées, bordées de demeures historiques, ont valu à la ville d’être inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Le charme d’Arequipa réside dans ses vieilles demeures coloniales, ses places pittoresques, ainsi que ses églises et monastères, ornés de décorations baroques exubérantes et de richesses insoupçonnées.

Ces imposantes constructions, avec leurs façades d’arcades et leurs cours intérieures, sont bâties en pierre de sillar, une roche volcanique claire qui a donné à Arequipa le surnom de « Ville Blanche ». Parmi ces trésors architecturaux, l’église jésuite de La Compañía se distingue par son élégance et sa beauté. Ne manquez pas également de visiter le Monasterio de Santa Catalina, un immense couvent de carmélites, le plus grand au monde, qui s’étend sur une véritable ville dans la ville, offrant un aperçu fascinant de la vie monastique à travers les siècles.

Sur une centaine de kilomètres, le canyon de Colca, creusé par un rio impétueux, semble plonger dans les entrailles de la terre, parsemant son parcours de villages pittoresques et de terrasses cultivées, le tout sur un fond majestueux de volcans encore actifs. Avec ses 3400 mètres de profondeur, le Colca est le deuxième canyon le plus profond du monde, offrant un cadre exceptionnel pour les amateurs de trek. Les randonnées à travers ce paysage unique mènent aux villages reculés, où l’on peut observer les majestueux condors planant au-dessus du canyon.
Ce sont les Indiens Collahuas, une civilisation antérieure de 1000 ans aux Incas, qui ont façonné ces paysages grandioses. Ils ont mis en place un ingénieux réseau de canaux pour capter l’eau de la fonte des neiges et l’acheminer vers leurs vergers et champs de céréales, permettant ainsi de cultiver cette terre aride. Aujourd’hui, ces terrasses et canaux témoignent de l’ingéniosité et de la résilience de cette ancienne civilisation, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant de leur héritage.

Perché à 3810 mètres d’altitude, le lac Titicaca est le plus haut lac navigable du monde. S’étendant sur 220 km de long et couvrant une superficie de 8400 km², il est partagé à 55 % par le Pérou et 45 % par la Bolivie. Selon la légende, une partie du trésor des Incas reposerait au fond de ses eaux, et les rives du lac sont imprégnées d’histoires extraordinaires. La mythologie inca y place l’origine de leur civilisation : le dieu créateur, Viracocha, aurait fait émerger la lune, le soleil et les étoiles des profondeurs du lac. Manco Cápac, descendant du dieu Soleil, serait sorti des eaux avec sa sœur Mama Oello, pour mener leur peuple vers le nord et fonder Cusco, la future capitale de l’Empire inca.

Sur le côté péruvien, trois sites principaux méritent une visite. D’abord, les îles flottantes des Uros, où résident environ 2000 personnes. Ces îles, faites de roseaux, procurent une sensation étrange lorsqu’on y pose le pied, comme marcher sur des radeaux flottants, amarrés pour éviter qu’ils ne dérivent avec les vents. Ensuite, l’île Taquile, avec son paysage aride marqué par des petits murets de pierre sèche, offre une immersion dans une culture unique. Enfin, l’île Amantani, bien plus sauvage et moins fréquentée que Taquile, constitue une étape privilégiée pour ceux en quête de tranquillité et d’authenticité.